他其实不懂你的情绪,和自闭症的孩子互动,请多给他们一次机会他其实不懂你的情绪──自闭症的沟通与互动问题大孩子告诉我:我一直都知道自己说话的问题,大概就是太直接,别人听了可能会不舒服。我问:你怎么知道别人听了会不舒服?大孩子回答:小时候,我真的一点感觉都没有。我不知道什么话不该说,也搞不清楚为什么说这些话会让别人感觉不舒服。我说完话之后,会观察别人的反应。以前,我说完之后,那些人就开
大孩子告诉我:我一直都知道自己说话的问题,大概就是太直接,别人听了可能会不舒服。
我问:你怎么知道别人听了会不舒服?
大孩子回答:小时候,我真的一点感觉都没有。我不知道什么话不该说,也搞不清楚为什么说这些话会让别人感觉不舒服。
我说完话之后,会观察别人的反应。以前,我说完之后,那些人就开始离我远远的。发现别人疏远我之后,我就知道自己可能说错话了。
我继续问:那你是怎么调整的呢?
大孩子说:就尽量忍住不要说,即使脑袋里面浮现出想法或念头,也要克制自己说出口的冲动。
类似的对话,无数次出现在我与不同自闭症孩子的互动中。自闭症孩子之所以常常说出不合时宜的话,可以用心智理论来解释:这些孩子无法揣测他人的心意,无法感受到他人情感上的变化。也因为在缺乏表达技巧,经常单刀直入,有时候问题也不完全出在说话方式上,而是有些话根本就不该说,比如,直接把妈妈私下对老师的批评告诉老师,把A同学的秘密毫不隐瞒地告诉全班同学,或是看到同学变胖了,也可能会当众把自己的发现大声说出来。
沟通不良起于误判他人情绪反应
其实,我认识的自闭症孩子大多数并不会刻意想要用言语激怒别人,或是说出让人觉得不舒服的话,他们也会为自己的核心问题感到困扰。道理很简单,就像你根本无法预测行为的后果时,又怎么能说这是故意的?
如果一个自闭症孩子说话让你感到不舒服,可以有礼貌地提醒他,让他知道这句话对你的影响,以及为什么会造成这样的影响。透过经验的积累,他的社会互动与沟通的能力会有所提升的。
因为心智上的缺陷,自闭症孩子对于他人语言和情绪的判断常会产生误差。这样的误判可能引起他们紧张、焦虑或者嚎啕大哭、大发雷霆,对环境产生更大的影响。在辅导过程中,我们也曾见过孩子藉由观察他人表情来判断他人情绪而产生偏误。举例来说,有孩子跟妈妈的关系紧张,最主要的原因是他很困惑,为什么妈妈和他说话时要一直皱眉头?妈妈皱着眉头跟自己说话,是不是自己说错了什么话?或是自己有事情没做好?即使妈妈没有一点点指责的意思,但孩子只要看到妈妈皱眉头,就会有压力。
也曾遇过一位自闭症孩子看到隔壁同学写的作文后,当面跟这个同学说:「我觉得你这段逻辑不通顺,应该要这样写比较好!」或许是因为表达方式太直接,让同学感到不舒服,被指导的同学流露出不开心的情绪。孩子却继续批评:「我觉得你这一段真的要改,还有你的用词很怪,平常应该不会这样用。喔,还有,你这边有一个错字。」
被指正的同学被他这样一讲,眼泪掉了下来。
老师见状后出面制止,同时斥责把人搞哭的孩子。
指正同学的孩子被老师指责后一头雾水,搞不清楚自己到底做错什么,心里纳闷:「我不是在教他吗?为什么他要哭呢?」
这样的场景在我辅导的个案中屡见不鲜。说话要考虑的不仅仅是内容,说话时的语气、表达方式与时机都需要纳入考量,甚至还需要考量彼此的关系亲疏。但我仍然相信孩子可以学会,需要的只是有人帮忙争取机会和时间。
请再给他一次机会
当然,这些年的辅导经验中也发现,有些自闭症孩子因为后天的练习,透过认知训练,他们对于他人的理解能力有所成长。但为什么他们仍然会出现沟通上的问题呢?最主要的原因可能是孩子放纵自己,并不想要有所控制,甚至在犯错时还会搬出挡箭牌:因为我是自闭症,所以冒犯别人好像很平常。就像我辅导过的自闭症学生,他每次见面都会问我,「你家里几个人?你爷爷最近身体怎样?你最近还去中国吗?你为什么要去教中国的学生?」即便我告诉过他答案很多次,他仍然克制不住自己每次见面就问的冲动。
曾经有孩子因为沟通上的困难,这样问了我:我是不是因为有自闭症才会这样?
我告诉他:我过去接触到有自闭症特质的人也曾遇到和你一样的困难,像是不善于表达自己内心的想法,选择用不合适的方法回应,但其实每一个自闭症都不一样。我也发现,这些有自闭症特质的人,在他们了解自己的状态后,只要愿意尝试与练习,这样的问题都有机会逐渐改善。
孩子主动分享自己的特质时,是切入讨论这个特质的好时机,大人应该要好好把握,这比我们努力创造谈话氛围或机会来得更有效。我希望让孩子透过认识自己的特质,比如自闭,来认识自己,因为有不少孩子被自己不理解的事物长期困扰着。如果自闭症是答案,而这个答案可以让他对自己的遭遇释怀,那么就不需要逃避或回避。我希望孩子知道,即便有自闭症特质,每个人仍旧是独特且多样的。自闭症是认识自己的一种方式,但不应该是合理化问题的借口。每个人都可以改变,只要你愿意。
也有自闭症孩子跟我说:我觉得自己天生不擅长与人互动!
我告诉他:如果你有意愿,和别人互动的能力会因为练习(经验)而进步。你看看柯P刚开始当市长时,是不是也经常说错话?但相较之下,现在说错话的比例已经明显下降,这就是练习的成果。在与他人互动上给自己多一些时间练习,从真实与他人的互动来学习,不要给自己太大的压力。如果不理解别人的感受或想法时,你可以找信任的人讨论,请他帮忙分析你当下的处境与可以运用的策略。
有机会和自闭症孩子互动时,如果你们的互动让你感到不舒服,请练习用尊重他的方式,让他理解自己的行为对他人会产生什么样的效应,藉由这些练习,提升自闭症孩子与他人沟通的品质。
当你理解自闭症的人为什么那么「白目」时,请多给他们一次机会。
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