宇宙中有其他生物吗?让孩子快乐学天文的小故事!文/麦尔坎克洛夫特和孩子分享第一个太空人的小故事太空人阿姆斯壮和奥德林花了三天半的时间,飞行了38万4400公里之后,抵达了一片荒芜的灰色世界。他们挥别了指挥舱驾驶员柯林斯,驾着登月小艇绕着月球行驶,
文/麦尔坎克洛夫特
和孩子分享第一个太空人的小故事
太空人阿姆斯壮和奥德林花了三天半的时间,飞行了38万4400公里之后,抵达了一片荒芜的灰色世界。他们挥别了指挥舱驾驶员柯林斯,驾着登月小艇绕着月球行驶,然后降落在满布岩石的月球表面。
当阿姆斯壮在月球表面踏出历史性的步伐,奥德林则在登月小艇内,穿着太空衣好好解放了一番。这可是人类在另一座星球上的第一泡尿,而且还有电视实况转播!
另一方面,地球上休士顿太空指挥中心早已下令,万一登月小艇从月球回到指挥舱的任务失败,就立即停止并关闭所有通讯管道,让阿姆斯壮和奥德林独自在月球上等死。
阿姆斯壮和奥德林在月球上待了21 个小时之后,搭乘登月小艇上半部的升空舱离开月球表面,与在月球轨道上的指挥舱会合之后,再由柯林斯驾驶回到地球。不过,他们差点就回不来了。他们在月球漫步回到登月小艇之后,奥德林不小心弄断了启动升空引擎的开关。还好他以原子笔插入电路,成功启动了这个重要开关。奥德林后来一直把这支笔带在身边。
过了八天,1969年7月24日,阿波罗十一号的人员全数安全落在太平洋中。他们立即遭到隔离,为期三周,因为担心他们身上可能携带了不知名的太空病原。
天文小常识:什么是黑洞?
当恒星燃烧完,变成超新星之后,若不是再变成中子星,就是变成更令人兴奋、更为神秘的黑洞。
黑洞是超新星爆炸之后,所剩下一切冰冷、吵杂以及难以捉摸的事物,因为密度非常高,没有物质可以逃脱黑洞的超强重力,就连光线也没办法。光线消失在黑洞的那个边界,就称为「事件视界」。每个星系中心通常都有一个超大质量黑洞。
黑洞,看起来就是黑黑一个洞,但可别被名称误导。黑洞绝对不是空无一物的洞。要把黑洞想成是超大质量的物质,全部挤在非常小的区域里,像是一个比太阳大十倍的恒星,全部挤到伦敦或纽约这样大小的空间中。这样你知道黑洞的密度有多大了吧!
更进一步,神秘的黑洞小档案
○1916年,爱因斯坦的广义相对论中预测出有黑洞存在。当超大质量恒星死亡,会留下一个小而致密的残余核心。
○如果恒星的核心质量高于太阳质量的三倍,重力就会胜过其他的力,让黑洞形成。
○如果黑洞穿越一团星际物质,黑洞就会吸入所有物质,这个过程称为「吸积」。
○「黑洞」这个词要到1967年才出现。
○距离地球最近的黑洞大约在1600光年外。这还远得很,不必担心。
○银河系中心也有个黑洞,不过这个黑洞距离地球2万6000光年。
人类在宇宙中是孤独的吗?有没有外星人?
「我很确定宇宙充满了智慧生命,他们只是太聪明所以不来这里。」
─英国科幻小说家克拉克
400 年前,伽利略首度拿起他的望远镜看着天空之后,这个问题便一直盘据在天文学家心中。当时,人们很难想象地球之外会有生命,还把自己当做宇宙的中心啊!不过,在逐渐发现那些可能适合生命生存的行星之后,我们可以确定,未来数十年内,这个问题的答案会渐渐浮现。
1961 年,天文物理学家德瑞克发展出了德瑞克方程式,来预测银河系中高等生物的可能数量。根据德瑞克方程式,整个银河系大约有一万个科技先进的文明。
寻找外星智慧计划(SETI)从1961年便开始聆听是否有外星文明传送过来的无线电波,目的是寻找宇宙中的智慧生命。 SETI这个组织位在美国,由世界许多国家的顶尖大学共同合作,推展出寻找智慧生命的一系列计划。 SETI目前已经不再拿美国政府的钱,改由私人公司资助来搜寻天空,寻找外星生命传来的讯号。
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